Kilencvenkét éves korában New Yorkban elhunyt Foreststorn "Chico" Hamilton legendás amerikai dzsesszdobos és zenekarvezető, akinek nagy szerepe volt a nyugati parti cool dzsessz megteremtésében és fiatal zenei tehetségek felfedezésében.
Hamilton természetes halállal hunyt el hétfő éjszaka New York-i otthonában - ismertette a zenész szóvivője, April Thibeault.
Az ötvenes évektől Hamilton több mint 60 albumot készített zenekarvezetőként, számos filmben is feltűnt és filmzenéket is jegyzett. A washingtoni Kennedy Központ az élő dzsesszlegendák közé sorolta.
Hamilton a kilencvenévesen is folytatta a zenélést és októberben rögzített az Inquiring Minds című korongot Euphoria nevű együttesével. A lemez a tervek szerint 2014 elején kerül a boltok polcaira.
Az 1921-ben, Los Angelesben született zenész már iskolája dzsessz-zenekarában is játszott, mások mellett olyan későbbi legendákkal, mint a szaxofonista Dexter Gordon és a nagybőgős Charles Mingus.
A negyvenes években Lionel Hampton és Count Basie mellett is zenélt. 1948 és 1955 között Lena Horne énekessel turnézott, közben stúdiófelvételeket is készített és Los Angeles-i zenekarokkal játszott. 1952-ben kezdett együtt dolgozni a bariton szaxofon virtuózával, Gerry Mulligannel. Hamilton finom, kreatív dobjátéka volt az egyik fő eleme Mulligan úttörő jelentőségű kvartettjének, amelyet a trombitás Chet Baker gazdagított, és amely kulcsszerepet játszott a bársonyos, lírai hangzású, nyugati parti cool dzsessz megteremtésében.
Hamilton számos zenészt inspirált, a Rolling Stones dobosa, Charlie Watts felidézte, hogy még tinédzserként ismerkedett meg Mulligan négyesének hangzásvilágával. Watts vendégművészként szerepelt Hamilton 2001-es Foreststorn című albumán.
Zenekarvezetői karrierje 1955-ben kezdődött egy szokatlanul hangszerelt dzsessz-formációval, amely az egyik legnagyobb hatással bíró nyugati parti dzsessz bandává nőtte ki magát és nemzetközi hírnévre tett szert. A banda megjelent A siker édes illata című 1957-ben Burt Lancasterrel és Tony Curtisszel forgatott filmben.
1987-ben ő volt az egyik alapító tagja a New York-i New School University dzsesszkarának, ahol a diákjai közt volt mások mellett John Popper (Blues Traveler) és Eric Schenkman (The Spin Doctors). Ugyanabban az évben alapította meg Euphoria nevű új bandáját is.
